Melbourne “un passo nella giusta direzione” per McLaren

McLaren porta con sé molto slancio dalla gara del Gran Premio d’Australia per la stagione di Formula 1 del 2024. Lando Norris e Oscar Piastri si sono piazzati rispettivamente al terzo e quarto posto in una gara piena di azione, guadagnando così molti punti nella classifica costruttori, dove il team si trova al terzo posto dietro a Red Bull e Ferrari. Piastri parla di una buona evoluzione in McLaren su cui il team intende costruire.

“È stato un forte weekend per me”, dice Piastri, che ha dovuto lasciare passare il compagno di squadra Norris nella lotta per il terzo posto. Norris afferma comunque che avrebbe comunque superato la vettura sorella senza ordini di squadra. “Ci sono stati alcuni errori cruciali che sono stati frustranti, ma oggi è stato un risultato solido.”

Piastri ha avuto alcuni problemi nel secondo stint, anche a causa della formazione dei pneumatici. A parte questo stint, è stato comunque “una giornata forte” per l’australiano, che si trova al quinto posto in classifica piloti, un punto davanti a Norris. “Sono riuscito a gestire meglio l’ultimo set di pneumatici. A causa della formazione nel stint intermedio non sono riuscito a gestire le gomme.”

Piastri afferma di aver imparato molto nella sua gara di casa a Melbourne, ma di non aver ancora sfruttato appieno il suo pieno potenziale. “Comunque è stato decisamente un passo nella giusta direzione”, dice il 22enne. “Ma non siamo ancora al cento per cento.” McLaren ha tratto vantaggio dall’abbandono di Max Verstappen in Australia, ma ha battuto anche il suo compagno di squadra Sergio Perez, che è arrivato quinto.

“La sorpresa più grande è stata il passo di Checo”, dice Piastri sulla performance del messicano nella Red Bull. “Mi aspettavo che ci sorpassasse, ma non ci è riuscito. Questo dovrebbe portare un po’ di ottimismo in tutto il campo di partenza. Ma al giorno d’oggi è raro che qualcuno abbia problemi tecnici, soprattutto Red Bull. Sono sicuro che faranno una controffensiva.”

Tuttavia, Perez ha avuto un problema durante la gara. Fernando Alonso si è liberato della sua pellicola protettiva per il casco al giro 26, che si è incastrata sotto la Red Bull di Perez. Secondo il team principal della Red Bull Christian Horner, Perez ha subito una “significativa perdita” di deportanza a causa di ciò.

Piastri è orgoglioso di aver ottenuto punti in tutti e tre i Gran Premi della stagione. Inoltre, ha tenuto Norris dietro nella classifica generale nonostante gli ordini di squadra in Australia. Il primo podio di Norris è un importante traguardo per McLaren per consolidare il terzo posto nella classifica costruttori. Con 55 punti, il team è in vantaggio di 29 punti su Mercedes.

“È stato un inizio positivo e pulito della stagione, il che è sempre buono”, si rallegra Piastri. “Abbiamo fatto progressi in alcuni settori, ma c’è ancora molto lavoro da fare. Ma sono soddisfatto di come è andato il weekend e sono pronto per le prossime gare.”

Il prossimo Gran Premio di Formula 1 si svolgerà sul tradizionale circuito giapponese di Suzuka, seguito da una tappa in Cina. Norris non vede l’ora del prossimo Gran Premio: “L’anno scorso non eravamo male, nonostante l’auto che avevamo. Ora torniamo con una buona auto. Abbiamo dimostrato di cosa siamo capaci e penso che sarà un buon weekend.”

Tuttavia, il britannico vede Ferrari anche come una forte concorrenza insieme a Red Bull. “Il problema è che Ferrari ha migliorato significativamente la velocità massima. Lì hanno avuto dei problemi l’anno scorso. Per questo hanno fatto un buon passo in avanti. Comunque credo che possiamo avere un buon weekend.”

Gli obiettivi di Norris sono ambiziosi, poiché spera di vedere entrambe le vetture McLaren sul podio. “Ma credo che avremo altre due vetture nella lotta su queste piste. Non è solo Max”, dice Norris, che vede forte anche Ferrari accanto a Red Bull. Mercedes rimane sempre una incognita. Il team di Toto Wolff ha vissuto una giornata nera a Melbourne: Lewis Hamilton è uscito di scena, mentre George Russell è arrivato 17°.