Lo aiuterebbe nella Formula 1?

(Motorsport-Total.com) – Gli ascolti televisivi della Formula 1 sono in calo all’inizio della stagione 2024. In Germania e in Austria, meno persone hanno guardato tutte e tre le gare rispetto al 2023. Almeno 2,3 milioni di spettatori hanno visto l’apertura della stagione in Bahrain su RTL e Sky. A Melbourne (dove solo Sky ha trasmesso) non c’erano più di 340.000 spettatori.

Niente a che vedere con i tempi d’oro della Formula 1 in Germania. Durante il culmine della mania per Schumacher, durante il drammatico gran finale del campionato a Jerez nel 1997, più di 15 milioni di spettatori hanno assistito in diretta. Un trend negativo che si manifesta anche a livello internazionale. Anche nel presunto mercato in espansione degli Stati Uniti, non è più scontato che una gara superi il milione di spettatori.

Ciò è dovuto a diversi fattori. A Melbourne, ad esempio, l’orario di partenza era fissato in modo più precoce, quindi gli spettatori televisivi in Europa avrebbero dovuto alzarsi presto rispetto agli anni precedenti. Inoltre, il dominio sportivo di Max Verstappen e Red Bull, tranne rare eccezioni, contribuisce al calo degli ascolti.

Tuttavia, secondo l’ex pilota di Formula 1 Marc Surer, ci sono cose che la Formula 1 potrebbe fare per tornare ad essere attraente per gli spettatori televisivi. Il suggerimento più importante che fa in un video sul canale YouTube di Formel1.de è che il proprietario dei diritti Liberty Media dovrebbe “assolutamente” consentire dodici team anziché i dieci attuali.

Anche se il team Andretti aveva presentato una richiesta per partecipare alla Formula 1 come undicesimo team, e la FIA aveva accettato la candidatura del team statunitense, l’ultimo verdetto spettava a Liberty Media, che ha rifiutato Andretti a seguito della pressione degli altri dieci proprietari di team.

Surer considera “uno scandalo che ad Andretti non sia stato permesso di competere”. “Capisco che vogliano accaparrarsi tutti i profitti, ma questo è un’ottica a breve termine”, critica Surer. “A lungo termine, devono creare più opportunità, ed è uno scandalo che ad Andretti sia stato vietato di partecipare. Questo motiverebbe sicuramente l’America”.

Surer ritiene che i proprietari dei dieci team esistenti si siano ribellati ad Andretti – alcuni più di altri – solo perché vogliono tenersi tutti i profitti della Formula 1. Anche se in realtà i team principal non avevano voce in capitolo sulla questione Andretti.

È un dato di fatto che team come la Mercedes, che per anni non hanno realizzato profitti, sono diventati una miniera d’oro grazie all’introduzione di un tetto di spesa. Nel 2014 la Mercedes aveva registrato una perdita di 94 milioni di dollari. L’anno fiscale 2022 si è chiuso con un utile di 110 milioni di dollari.

Il fatto che Toto Wolff & Co. non abbiano molto interesse a dividere il grande tesoro della Formula 1 non più tra dieci, ma tra dodici, riducendo significativamente i loro profitti, è comprensibile. Tuttavia, Surer ritiene che il rifiuto ad Andretti, e anche a un potenziale dodicesimo team, sia a spese dello sport.

Un esempio: con soli 20 posti per piloti, gli ultimi due campioni della Formula 2, Felipe Drugovich (2022) e Theo Pourchaire (2023), non hanno trovato un posto in Formula 1. Anche piloti come Mick Schumacher devono migrare in serie di corse come il WEC. “Questo non può essere”, sostiene Surer.

Il 72enne svizzero argomenta: “Se ci sono più team, ci sono anche più posti per i piloti. E allora si potrebbe mettere un pilota in un team più piccolo, come farà forse la Ferrari con Haas o come ha fatto la Mercedes con Williams. Questa opportunità sarebbe ampliata”.

Inoltre, Surer suggerisce di prevenire la saturazione del pubblico televisivo fissando il numero massimo di weekend di gara nel nuovo Accordo Concorde, che entrerà in vigore nel 2026. Nel 2024 ci sono 24 Gran Premi e sei Sprint, quindi 30 gare di Formula 1. Surer ritiene che siano “decisamente troppe” e suggerisce di ridurle a 22.

“Prima c’erano solo 16 gare. Forse sono un po’ poche, visto che ora abbiamo nuovi mercati. Ma intorno alle 20 gare lo troverei ideale. Allora ti aspetti sempre con entusiasmo la prossima gara. Ci sarebbe una gara ogni 14 giorni, seguita da una pausa invernale. Questo creerebbe un ritmo ideale”, argomenta.

L’intera intervista con Marc Surer sulla crisi della Formula 1 e su cosa si potrebbe fare in merito (23 minuti) è ora disponibile sul canale YouTube di Formel1.de (Iscriviti ora gratuitamente!). Surer critica anche il regolamento tecnico, che ritiene troppo restrittivo, e loda gli anni ’90 con il loro suono memorabile come il “periodo più fantastico” della Formula 1.