Come è andata la riabilitazione di Sainz dopo l’operazione all’appendice

(Motorsport-Total.com) – Per Carlos Sainz la sua vittoria in Formula 1 nel Gran Premio d’Australia è stata una grande soddisfazione per due motivi. Non solo il pilota spagnolo è riuscito a fare un impressionante ritorno dopo l’operazione all’appendice solo pochi giorni prima. Ha anche inviato un chiaro segnale dopo l’annuncio della separazione da Ferrari.

Ricordiamo che prima dell’inizio di questa stagione di Formula 1, la Scuderia aveva annunciato di puntare sui servizi del recordista di titoli mondiali Lewis Hamilton, proveniente dalla Mercedes, dall’anno successivo. Con il rinnovo del contratto di Charles Leclerc con la Ferrari, era chiaro che per Sainz la stagione sarebbe finita dopo questa.

La vittoria rappresenta dunque più di un ritorno dopo l’operazione: “Penso che non si tratti solo delle ultime due settimane. Si tratta dell’intero inizio dell’anno in generale, di come l’anno abbia avuto inizio con la notizia della non rinnovazione del contratto.”

“Ti tieni bene, ti prepari per l’inizio della stagione, dai il massimo. E poi arrivi in Bahrein. Fai un buon podio. Dici: ‘OK, la stagione comincia bene e posso mantenere il ritmo’. E improvvisamente, boom, perdi la gara a Gedda e devi operarti.”

Sainz ha dovuto restare a lungo a letto, senza sapere se sarebbe stato in tempo per tornare in Australia per il Gran Premio, racconta Sainz. “Ovviamente, ci sono state molte incognite. Sarei di nuovo in forma? Mi sentirei ancora bene con l’auto?”

“E poi improvvisamente torni indietro e vinci. Quindi sì, come ho detto alla radio – la vita è a volte come una montagna russa, ma a volte può anche essere veramente bella e positiva. Devi solo lasciarti travolgere dall’emozione e goderti il momento”, sottolinea felice il pilota della Ferrari.

Quanto alla distanza gara di 58 giri, era abbastanza sicuro per la prima metà della gara. “Erano più o meno i giri che ho fatto il venerdì”, dice Sainz. La seconda metà della gara, però, rappresentava un’incognita per lui.

Tuttavia, essere in testa e poter controllare la gara dall’inizio gli ha aiutato: “Puoi gestirti, puoi gestire le gomme, hai meno pressione. Puoi scegliere dove spingere e dove no, ed è tutto molto più facile. Quindi sì, non voglio mentire, negli ultimi cinque o dieci giri ero un po’ intorpidito e stanco, ma nulla che mi abbia rallentato troppo.”

Tuttavia, Sainz ammette che il suo corpo è ancora “un po’ in modalità di protezione”. Tutto quello che fa, lo fa un po’ più lentamente e con più cautela – il che non è sorprendente dopo un intervento del genere. Non ha dolori nel guidare.

Il fatto che lo spagnolo sia stato così rapidamente di nuovo in forma e soprattutto competitivo è anche merito della sua preparazione scrupolosa dopo l’operazione. Mentre era a letto per sette giorni, si è consultato su internet con esperti per trovare modi per accelerare ed efficacemente la sua guarigione.

“Da lì ho iniziato ad occuparmi di tutte le cose che si possono fare per accelerare la guarigione, con le ferite, il tessuto cicatriziale, cosa si può fare per progredire più velocemente. Ho parlato con altri atleti, con altri medici in Spagna, a livello internazionale. E poi ho creato un piano con il mio team”, spiega Sainz.

Il piano prevedeva di entrare due volte al giorno in camera di iperbarica per un’ora e utilizzare un dispositivo Indiba. Si trattava di un dispositivo elettromagnetico per le ferite. Ogni giorno del pilota della Ferrari era pianificato minuziosamente.

“Ho programmato il mio tempo a letto, il mio tempo per fare una passeggiata, il mio tempo per mangiare, il tipo di cibo necessario per la guarigione. Tutto ruotava attorno alla guarigione, in modo che fossi pronto per l’Australia”, dice Sainz. Tuttavia, fino all’ultimo non era sicuro che sarebbe davvero riuscito.

“Se mi chiedete ora (poco dopo la gara; nota dell’autore), nove giorni fa, quando stavo per prendere il volo per l’Australia, ero ancora a letto. Mi muovevo a malapena. E pensavo che non sarebbe successo. Ma ho preso il volo e quando sono atterrato in Australia, mi sentivo improvvisamente molto meglio.”

“E ogni 24 ore facevo molti più progressi rispetto ai primi sette giorni, come mi avevano detto tutti i medici e gli esperti. Non preoccuparti, perché nella seconda settimana ogni giorno sarà molto meglio.”

Che alla fine andasse così bene da portare addirittura alla vittoria, probabilmente pochi se lo aspettavano. Anche il capo squadra della Ferrari, Fred Vasseur, è impressionato: “Non dimentichiamo che due settimane fa era ancora in ospedale.”

“Credo che anche venerdì non fosse sicuro al 100% di poter guidare. Ma dopo alcune tornate aveva già il ritmo, ed è stato parte del successo. È davvero sorprendente. Se guardi da dove viene, nessuno si aspettava un risultato del genere”, esclama il francese.

Allo stesso tempo, era certo che Sainz sarebbe tornato forte. “Quest’inverno abbiamo deciso insieme di spingere fino all’ultima gara della stagione. E lui ha fatto un lavoro fantastico. Era a Bahrein e ha spinto il team. Gedda è stato sicuramente un weekend difficile per Carlos, un weekend difficile per il team. Ma questo ritorno è semplicemente pazzesco.”

Un pilota che può capire in prima persona cosa significhi tornare in un cockpit di Formula 1 dopo un’operazione all’appendice è Alexander Albon. Il pilota della Williams ha saltato Monza nel 2022 a causa di un’appendicite acuta.

Albon è stato in stretto contatto con Sainz durante la sua guarigione: “Abbiamo comunicato molto. Sono stato nella sua garage giovedì e ho cercato di dargli alcuni consigli su come rendere il sedile un po’ più comodo. È stata una grande performance da parte sua.”

“Penso che la gente dimentichi che non si tratta solo di un’operazione, ma anche di due settimane senza allenarsi. Si perde quindi in condizione fisica. Non è semplice”, sa Albon, che rispetto a Sainz aveva una settimana in più per recuperare. “Quindi sono situazioni leggermente diverse.”

In situazioni del genere, l’adrenalina nel corpo è sempre d’aiuto. “Nasconde molto”, dice Albon. Non crede che Sainz si sia sentito a suo agio in macchina, sicuramente. “Quando penso alle prime tornate, mi sembrava strano. Si avverte quella pesantezza nello stomaco, è molto strano. Si sente tutto muoversi dentro, e non è molto piacevole.”