Aggiornamento che funziona alla perfezione

(Motorsport-Total.com) – Anche se il secondo turno di prove libere della Formula 1 in Giappone è letteralmente andato in acqua, il pilota della Red Bull Max Verstappen sarà il favorito per il resto del weekend. Il pilota olandese ha ottenuto il miglior tempo nella sessione di prove libere più rappresentativa del mattino, battendo di 0,181 secondi il compagno di squadra Sergio Perez.

L’attenzione è stata focalizzata sull’aggiornamento della RB20, che sebbene non abbia ripreso il concetto Zeropod di Mercedes degli anni precedenti come era stato speculato, presenta comunque alcune interessanti modifiche ai pannelli laterali e a un fondo modificato. Tuttavia, non si possono trarre conclusioni approfondite dopo il tempo di prove abbreviato.

“Siamo molto soddisfatti”, ha riassunto Helmut Marko, consulente sportivo della Red Bull, il primo giorno in Giappone. “Abbiamo introdotto un aggiornamento piuttosto importante che ha funzionato abbastanza bene fin dall’inizio. Avevamo previsto di fare delle regolazioni più avanzate nel secondo turno. Spero che il tempo sia migliore domani.”

Verstappen ha supposto: il campo a Suzuka è più vicino nel 2023
Verstappen ha aggiunto: “È stato un buon inizio per noi oggi e mi sentivo a mio agio con la macchina. Ci sono ancora alcune cose da provare e verificare, ma nel complesso è stato un buon FT1. Nel FT2, ovviamente non abbiamo potuto fare niente, il che è un peccato perché significa che non conosciamo il passo per le lunghe distanze, ma non possiamo fare nulla contro il tempo.”

In effetti, Verstappen e il compagno di squadra Sergio Perez erano due dei sette piloti che non sono nemmeno scesi in pista nel secondo turno di prove libere. Anche se i dati sono ancora incerti, il pilota olandese crede che il campo “sia più vicino rispetto all’anno scorso.”

“Ci sono alcune cose che vogliamo guardare domani, ma nel complesso sono stato abbastanza soddisfatto di quello che abbiamo avuto e dei giri che abbiamo fatto. Suzuka è solitamente una buona pista per il team, quindi affrontiamo il fine settimana con fiducia.”

Anche Perez ha espresso rammarico per la pioggia nel secondo turno di prove, ma la RB20 dovrebbe essere ben preparata per il resto del fine settimana: “Purtroppo il venerdì non è stato molto impegnativo, quindi abbiamo probabilmente fatto del nostro meglio con quello che avevamo”, ha detto il messicano. “Penso che abbiamo una buona base dalla mattina, dobbiamo solo cercare di migliorare l’equilibrio, e poi possiamo sperare di ottenere una buona posizione.”

Marcata longrun di Ferrari: “Non è la realtà”
Marko ha però notato un longrun nel primo turno di Charles Leclerc, quando il pilota monegasco è stato in media un secondo più veloce di Verstappen: “Anche se Leclerc ha percorso solo tre giri sulle gomme dure, sono stati molto impressionanti.”

Tuttavia, il grande vantaggio fa supporre che le squadre fossero in pista con diverse quantità di carburante e mappature dei motori. Anche se Ferrari dovrebbe essere in una buona posizione domenica secondo Marko, Red Bull e Verstappen dovrebbero comunque avere un vantaggio.

“Leclerc è stato un secondo più veloce, quindi questo non è la realtà. Se prendi meno carburante, come fa Ferrari a volte… dai dati abbiamo visto che hanno alzato la potenza del motore, quindi sono solo un pelo dietro di noi.”

Tratti da Melbourne: Non ci si aspetta un’altra disfatta della Red Bull
I problemi di Melbourne sembrano essere stati dimenticati. Il problema dei freni di Verstappen è “superato” e anche le difficoltà con il graining delle gomme probabilmente non saranno più un problema in Giappone a causa dell’asfalto più ruvido e delle mescole di pneumatici più dure.

Paul Monaghan, ingegnere capo della Red Bull, spiega: “Ogni pista è diversa, e dipende da quali pneumatici portano. Pirelli è andato a Melbourne con un grado di morbidezza più basso. Qui abbiamo i tre più duri, e vedremo come ce la caviamo.”

“Il graining diventerà fatale in alcune corse. L’Australia è da molti anni una zona di graining sulla parte anteriore. Già alla fine degli anni ’90, le gomme anteriori ottenevano il graining, possiamo quindi imparare dalla storia.”

Focus sull’usura degli pneumatici: come la Red Bull vuole affrontare il Giappone
Sebbene Suzuka non sia nota per il graining, è conosciuta per le curve veloci che mettono a dura prova le gomme. L’usura degli pneumatici è sempre molto alta ogni anno. L’anno scorso, solo l’usura degli pneumatici in Bahrain era superiore a quella in Giappone. Con otto curve a sinistra e dieci a destra, il carico è relativamente ben distribuito, ma le gomme anteriori probabilmente soffriranno molto di più delle posteriori, poiché ci sono poche fasi di accelerazione lunga.

Alla domanda se la RB20 consuma più velocemente gli pneumatici anteriori o posteriori, Monaghan dice: “Probabilmente sarebbe ideale farlo contemporaneamente, giusto? Si può influenzare con il setup, con la pressione degli pneumatici, con molte cose. Ma non si tratta di quale pneumatico si consuma prima. Si tratta di trovare il modo più veloce per arrivare alla fine.”

“Se altre persone fanno diversamente da noi, è la loro decisione. Cerchiamo di sfruttare al meglio le gomme per ottenere il miglior risultato possibile: che si tratti di una, due o tre soste, non importa. Guardandolo da questo punto di vista, si cerca di minimizzare i punti deboli e sfruttare i punti di forza per ottenere il miglior tempo sul giro.”

È chiaro che anche l’edizione del Gran Premio del Giappone 2024 dovrebbe favorire una strategia a due soste. L’anno scorso, il vincitore di Suzuka, Max Verstappen, ha corso due volte sulle gomme medie e una volta sulle gomme dure. Il pneumatico morbido non gioca un ruolo significativo a causa delle alte sollecitazioni subite.