I 3 motivi per cui Cole Palmer è il miglior acquisto della stagione della Premier League | Calcio
Cole Palmer ha goduto di una stagione straordinaria al Chelsea (Immagine: Getty)
In una fine a malapena credibile per una partita a malapena credibile a Stamford Bridge giovedì sera, Cole Palmer ha prodotto la sua ultima straordinaria prestazione per portare la sua prima stagione al Chelsea a livelli ancora più alti.
In una stagione che ha visto la squadra di Mauricio Pochettino afflitta da infortuni e incostanze, il 21enne è stato forse l’unico punto luminoso costante dal suo trasferimento estivo dal Manchester City.
E mentre il Chelsea scivolava verso una sconfitta tutt’altro che inconsueta contro il Manchester United, è stato ancora una volta Palmer a rubare la scena, calciando con calma il suo secondo rigore della serata al decimo minuto di recupero prima di trovare il gol della vittoria un minuto dopo per completare una clamorosa inversione di tendenza contro la squadra che ha sempre tifato.
I tifosi di Stamford Bridge si sono abituati sempre di più a tali prestazioni da parte del giovane che si è spinto ai margini della nazionale inglese per gli Europei del 2024 e si è fatto strada per vincere il premio di miglior giovane dell’anno alla fine della stagione.
Nonostante ciò, la spettacolare prima stagione di Palmer al Chelsea era ben lungi dall’essere attesa. Una commissione di trasferimento di 42,5 milioni di sterline al termine della finestra di trasferimento ha suscitato sorprese per un centrocampista che ha giocato solo due partite di Premier League la scorsa stagione con il City, ma l’inglese ha schivato il peso delle aspettative che ha gravato su numerosi acquisti costosi fatti da Toddy Boehly.
Ora uno dei giocatori più in forma della lega, Metro Sport analizza tre motivi per cui Cole Palmer è il colpo della stagione.
Imprese da record
Non sorprendentemente, le prestazioni di Palmer questa stagione hanno fatto cadere numerose barriere.
Il suo tris di gol di giovedì porta il suo totale in campionato a 16 gol – solo due in meno di Erling Haaland e cinque in più rispetto ai colleghi di quest’estate Christopher Nkunku e Nicolas Jackson messi insieme. In tutte le competizioni, l’inglese ha realizzato un mastodontico totale di 33 contributi-gol in 39 partite.
Contro il Burnley lo scorso fine settimana, è diventato solo il quinto giocatore a raggiungere 20 contributi-gol nella propria stagione di esordio con il Chelsea ed è il più giovane a farlo a 21 anni.
E in totale in campionato, Palmer ha 24 gol e assist, più di quelli che i prolifici Eden Hazard e Diego Costa hanno realizzato nelle loro stagioni d’esordio. Solo Jimmy Floyd Hasselbaink (32) è davanti al centrocampista per un totale di esordio in una stagione.
One-man band
Sebbene Palmer sia stato una presenza fissa nella formazione del Chelsea fin dal suo arrivo a settembre, Pochettino non è riuscito a trovare la stessa continuità negli attaccanti che lo circondano.
I sopra citati Jackson e Nkunku hanno faticato con la forma e gli infortuni rispettivamente, mentre sulle fasce, Raheem Sterling, Mykhailo Mudryk e Noni Madueke hanno alternato momenti di calma e tempesta nel corso della stagione.
Palmer, al contrario, è rimasto costante nel suo rendimento. Dal suo primo gol in campionato contro il Burnley nell’ottobre, il giovane è andato solo una volta due partite consecutive senza fornire un gol o un assist per la sua squadra in campionato.
Mentre gli altri attaccanti sono stati alternati attorno a lui, Palmer si è fatto valere nella posizione centrale di attacco, trovando una affidabilità raramente mostrata dagli altri attaccanti di Pochettino ed è diventato uno dei primi nomi nella formazione.
Zittire i detrattori
Anche se può sembrare un lontano ricordo, il primo gol di Palmer in questa stagione è arrivato effettivamente con la maglia azzurra del Manchester City. Schierato per la prima volta nella finale di UEFA Super Cup, Palmer ha segnato un cruciale pareggio contro il Siviglia mentre la squadra di Pep Guardiola rimontava per vincere ai rigori.
Guardiola ha suggerito che il 21enne aveva espresso chiaramente il desiderio di giocare più regolarmente quest’anno – un desiderio che il City non poteva esaudire. Un trasferimento per il calcio regolare poteva sembrare una scelta ovvia ma comportava dei rischi.
Phil Foden, altro prodotto del vivaio, sta vivendo la sua migliore stagione al club, è stato cresciuto in prima squadra per diversi anni prima di iniziare regolarmente e Palmer avrebbe potuto facilmente seguire una strada simile.
Il giovane, però, ha preso una strada diversa, rischiando nel trasferirsi lontano dalla famiglia e dai lussi della macchina vincente del City per dare impulso alla sua carriera come senior ma raccogliendo enormi risultati.
Jeremy Doku, acquistato dal City appena una settimana prima della partenza di Palmer, ha dovuto fare i conti con la rotazione e gli infortuni quest’anno ma ha segnato solo due gol in campionato, molto lontani dagli exploit di Palmer.
Il City ha spesso dovuto essere spietato con la propria squadra nella ricerca della supremazia in campionato ma la partenza di Palmer sarà una che il club si pentirà con il passare dei giorni.
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