Nessun problema con la scatola, i punti sono quasi a portata di mano?

(Motorsport-Total.com) – Il sollievo da parte di Sauber è grande: “Dopo tre gare con problemi nei pit stop, possiamo notare uno sviluppo positivo”, afferma il rappresentante del team Alessandro Alunni Bravi. Infatti, durante il Gran Premio del Giappone a Suzuka, la sua squadra ha completato tutti i cambi di pneumatici “senza problemi”. E questo era l’obiettivo minimo per Sauber.

“Al momento non si tratta di massimizzare la velocità, ma piuttosto di garantire la costanza e l’affidabilità dei nostri stop”, spiega Alunni Bravi. “E ci siamo riusciti.”

Il capo ingegnere di Sauber, Xevi Pujolar, riconosce anche il lavoro del team: “Se guardiamo a dove eravamo una, due, tre gare fa, allora sono soddisfatto dei nostri pit stop.”

Sì, la concorrenza in Formula 1 effettua pit stop più veloci a volte. Questo è un dato di fatto. “Ma stiamo lavorando su questo”, afferma Pujolar. “E nel complesso possiamo dire che abbiamo fatto grandi progressi. I nostri pit stop non sono stati una catastrofe, ma affidabili.” E solo quando questo trend si conferma e può essere costantemente rilevato, “allora si tratta di velocità e prestazione”, dice Pujolar.

La Rennpace di Bottas mostra un trend positivo

E forse anche i punti in campionato possono entrare nel raggio d’azione del team di Formula 1 dalla Svizzera. Anche durante il Gran Premio del Giappone si pensava di esserci vicini. Alunni Bravi parla di una “seria chance di punti” per Valtteri Bottas, che ha mostrato una “gara davvero solida”: “Era davanti a Tsunoda prima del secondo pit stop, e lui è riuscito a finire nei punti.”

Al momento, però, a Sauber non basta. Il team conosce i suoi “limiti attuali”, assicura Alunni Bravi. “Sapevamo già che saremmo tornati indietro, ma possiamo consolarci con il fatto che il nostro ritmo di gara è stato equivalente a quello di Magnussen o addirittura migliore, anche se Valtteri è rimasto bloccato dietro di lui per il resto della gara e non ha potuto attaccare.”

Infatti, Bottas ha concluso il Gran Premio nell’aspirazione del pilota della Haas, Magnussen: solo 0,974 secondi separavano i due all’arrivo dopo 53 giri a Suzuka.

Strategicamente, Sauber ha ancora margini di miglioramento

Cosa porta con sé Bottas da questa gara? “Decisamente” molte cose positive. Infatti, la prima metà di gara si è sentita “abbastanza buona” nella vettura, perché il Sauber C44 ha sviluppato un “buon passo”.

Ma la strategia non ha funzionato: Bottas non è d’accordo con il secondo pit stop. L’orario per questo “deve essere ripensato” dal team. Infatti, Sauber ha chiamato Bottas allo stesso tempo in cui la concorrenza faceva entrare i propri piloti. “E siamo finiti dietro gli altri”, dice Bottas.

Pertanto, propone una diversa tattica per futuri scenari del genere: “Avremmo potuto prolungare il turno e poi avere via libera, perché il passo c’era. E avremmo potuto essere dove si trova ora Yuki.” In altre parole, in P10 e quindi nei punti.

“Manca ancora un passo” per arrivare nei punti

Ma quello che Bottas sottolinea è che Sauber ha “sicuramente più passo” di P14 ed è stato più veloce rispetto alle gare precedenti. “Questo è positivo. Infatti, siamo stati sicuramente in grado di tenere il passo con i Racing Bulls e le altre squadre in termini di velocità di gara. Sta quindi migliorando sempre di più”, dice Bottas.

Ma per l’ingegnere capo Pujolar, il risultato mostra soprattutto che la forma di Sauber non è ancora sufficiente attualmente per essere un candidato ai punti per meriti propri: “Abbiamo bisogno di un altro passo per far quadrare tutto.”

Almeno i piloti sono stati “molto contenti” degli ultimi aggiornamenti al C44. Per il Gran Premio del Giappone, Sauber ha regalato alla propria monoposto, tra le altre cose, un fondo modificato. (Per la panoramica degli aggiornamenti per il Giappone!)

Altri aggiornamenti per il Sauber C44 annunciati

Qui, il rappresentante del team Alunni Bravi vuole continuare a mettere pressione: “Con ogni aggiornamento che arriva da Hinwil, miglioriamo le nostre prestazioni. E sappiamo di andare nella giusta direzione.” Poiché lo sviluppo sta progredendo bene, gli aggiornamenti in pista funzionano e “i nostri pit stop stanno migliorando sempre di più”, Sauber potrà presto puntare ai punti in campionato. Ma per farlo, il team deve “dare tutto ciò che ha”, dice Alunni Bravi.

“E dobbiamo mantenere la nostra fiducia in noi stessi: stiamo avvicinandoci di gara in gara e vediamo che il nostro passo è paragonabile ai nostri diretti concorrenti.”

Per l’ingegnere capo Pujolar, dopo quattro gare di stagione senza punti conta “sfruttare al meglio presto le nostre possibilità”. Proprio come Tsunoda dei Racing Bulls in Giappone. “Al momento è sicuramente il nostro riferimento”, dice Pujolar. “È la persona che vogliamo battere.”