Pericoloso per la Fiorentina sottovalutare il Plzen

Vincenzo Italiano insiste sul fatto che è “pericoloso” per la Fiorentina sottovalutare il Viktoria Plzen nella Conference League, specialmente perché i cechi hanno “una difesa apparentemente impenetrabile”.

Il primo turno comincia in Repubblica Ceca giovedì alle 17.45 ora del Regno Unito (16.45 GMT).

Questa è la prima volta che il Viktoria Plzen arriva ai quarti di finale di un torneo UEFA, ma la Viola è arrivata fino alla Finale della Conference League la scorsa stagione, perdendo contro il West Ham United nelle vicinanze di Praga.

Forse hanno ricevuto un sorteggio favorevole per questo quarto di finale, ma Italiano non è d’accordo.

“Se pensate che siamo i favoriti, allora dobbiamo dare una grande prestazione per confermarlo”, ha detto l’allenatore nella sua conferenza stampa.

“Siamo di fronte a avversari tosti che sono imbattuti nella competizione questa stagione, hanno una difesa davvero inossidabile e ciò che serve per essere una squadra di buon livello.

“Veniamo qui sapendo che sarà difficile. Non abbiamo mai sottovalutato nessuno, cercando di fare meglio della scorsa stagione e vincendo il nostro girone. È troppo pericoloso sottovalutare qualcuno in Europa, dobbiamo dimostrare il nostro valore, non solo parlarne. Domani dovremo sudare.”

Il Viktoria Plzen non ha subito nemmeno un gol in casa nella Conference League finora questa stagione.

Questo è particolarmente problematico considerando che la Fiorentina ha faticato così tanto a trovare la via del gol.

“Cercheremo di creare problemi per questa difesa apparentemente impenetrabile, concentrata e fisicamente forte. Cercheremo di spingere avanti gli esterni e cercare di essere pericolosi anche da palle inattive o tiri da distanza, tutte cose importanti contro le difese che si chiudono in blocco.”

Nessuno degli attaccanti ha segnato in Serie A dal 18 febbraio, quindi ci sono voci che Lucas Beltran potrebbe essere spostato in un ruolo da centravanti dopo settimane in una posizione di supporto.

“Non ho problemi a confermare che Beltran preferisce giocare dove si trova ora, gli piace avere lo spazio per liberarsi dai marcatori e trovare spazi, combinando con il centravanti. Vuole rimanere lì e ha fatto molto bene, quindi quella sarà la sua posizione”, ha assicurato Italiano.

Con la forma in Serie A che fatica, la Fiorentina è anche in semifinale di Coppa Italia e ai quarti di finale della Conference League. Italiano ha favorito queste competizioni rispetto al campionato?

“Non è così. Prepariamo ogni partita per dare il massimo, ma siamo sfortunati ad avere quattro o cinque partite di alto livello in prossimità. Mettiamo le prestazioni, ma mancano i risultati.

“Vogliamo vincere in ogni competizione e ci sono otto turni rimasti per risalire in classifica. Certamente non ci stiamo concentrando su un trofeo più di un altro.”

Ci sono state molte voci secondo cui Italiano lascerà la Fiorentina alla fine della stagione, con l’allenatore e la dirigenza del club che rifiutano di smentire tali voci.

“Sono concentrato al massimo sul lavoro con i miei ragazzi per raggiungere le altezze della scorsa stagione che tutti vogliamo raggiungere di nuovo. Non sono interessato o disturbato da voci.”

La Fiorentina ha raggiunto la Finale la scorsa stagione, quindi si sentono una squadra più forte o più debole rispetto al 2022-23?

“Non si tratta di sentirsi più forti, ogni avversario ti metterà alla prova e ci sono sempre nuove difficoltà da affrontare. Il percorso che abbiamo fatto ci ha dato fiducia in noi stessi e ci ha aiutato a crescere, specialmente perché per molti di questi ragazzi è stata la loro prima esperienza in Europa.

“Abbiamo dimostrato miglioramenti vincendo il girone e evitando quindi i play-off. La scorsa stagione raramente eravamo considerati i favoriti andando avanti, ma abbiamo continuato a passare il turno.

“Vogliamo tutti rivivere quelle fantastiche sensazioni e daremo il massimo domani per ottenere un buon risultato.”