Atalanta straordinaria, ma il Liverpool non si ferma

Gian Piero Gasperini spiega come l’Atalanta abbia demolito il Liverpool 3-0 ad Anfield, ma avverte che il quarto di finale di Europa League non è ancora finito. ‘Una volta che iniziano ad attaccare, non si fermano’.

Queste squadre si sono incontrate una volta prima nella fase a gironi della Champions League 2020-21, dove La Dea è stata sconfitta 5-0 in casa e poi ha vinto 2-0 ad Anfield, anche se a porte chiuse a causa della pandemia.

Hanno fatto ancora meglio questa volta, emergendo con un risultato di 3-0 grazie alla doppietta di Gianluca Scamacca e al tap-in di Mario Pasalic, mentre Teun Koopmeiners avrebbe potuto facilmente segnare un paio di gol in più, fermato in uno contro uno da Caoimhin Kelleher.

Al coach è stato detto che questa era il ‘capolavoro’ della sua carriera.

“Grazie, è un risultato notevole ed straordinario per la storia dell’Atalanta, per tutti i tifosi che sono venuti a Liverpool con tanta passione, per il club che è stato rappresentato sugli spalti,” ha detto Gasperini a Sky Sport Italia.

“Per noi giocare un quarto di finale di Europa League ad Anfield ci rende molto orgogliosi e ottenere questo risultato è qualcosa che rimarrà. Non sempre si riesce a vincere trofei, ma quando si può fare la storia per un club come il nostro, questo vale molto anche.”

Il Liverpool era imbattuto in 34 partite competitive, vincendo 23 delle ultime 26, e la loro unica sconfitta casalinga in Europa League precedente era contro un’altra squadra italiana – Udinese – nel 2012.

“Per questo siamo così felici, abbiamo giocato in uno stadio storico famoso in tutta Europa. Avevamo vinto qui qualche anno fa, anche a Liverpool contro l’Everton, ma quando siamo andati ad Anfield l’ultima volta era senza tifosi. Questa è una sensazione completamente diversa. È meraviglioso vedere quanto fossero felici i tifosi e questa è la più grande soddisfazione.”

C’erano circa 2.000 tifosi dell’Atalanta sugli spalti ad Anfield e i giocatori sono rimasti per festeggiare con loro dopo il fischio finale.

È ancora più notevole considerando che Gasperini ha dovuto rimescolare la sua difesa all’ultimo minuto, perdendo Sead Kolasinac per un problema agli adduttori, quindi Marten de Roon è stato spostato nel terzetto difensivo.

Ha anche fatto solo una sostituzione nell’intera partita, negli ultimi minuti quando Aleksei Miranchuk ha sostituito Charles De Ketelaere.

“Non volevo toccare la squadra, avevo paura di poter rovinare tutto. Verso la fine, forse anche a causa del risultato, eravamo così entusiasti che ci siamo sentiti meno affaticati rispetto all’inizio. Quindi non c’era bisogno di fare cambiamenti.

“Giocando insieme per molto tempo, abbiamo certi punti di riferimento a cui possiamo guardare. Abbiamo perso Kolasinac ieri e ciò ci ha costretto a mettere De Roon in difesa, ma sapevo che Pasalic era in grande forma. Quello che ci mancava erano opzioni per cambiare a centrocampo, ma quello che abbiamo fatto meglio rispetto alle partite precedenti è stato il coraggio, la voglia di attaccarli e essere aggressivi.

“Siamo stati anche molto precisi in difesa e quasi mai li abbiamo lasciati passare. Sapevamo che era rischioso, ma se lasci che il Liverpool attacchi costantemente, alla fine segneranno. Se li metti sotto pressione, puoi creare occasioni e tenerli occupati.”

Il ritorno è previsto per giovedì prossimo al Gewiss Stadium di Bergamo, ma Gasperini sicuramente non conta le sue galline, specialmente perché l’ultima volta il Liverpool ha vinto 5-0 lì.

“Ovviamente siamo felici per la vittoria per 3-0 ed è un buon cuscinetto, ma il Liverpool è una squadra straordinaria che può segnare in qualsiasi momento. Nel ritorno dobbiamo difendere nello stesso modo in cui abbiamo fatto, ma attaccarli allo stesso modo anche. Non so se saremo in grado di creare tante occasioni come abbiamo fatto stasera, ma dobbiamo provare, perché non c’è via di mezzo con il Liverpool. Una volta che iniziano ad attaccare e a segnare gol, non si fermano.

“Mi ricordo ancora la incredibile Finale di Champions League quando il Milan era avanti 3-0, sembrava che ci fosse un abisso tra le due squadre, ma in sei minuti hanno pareggiato 3-3. Sembrava impossibile. Questo è lo spirito del Liverpool, non si arrendono. Quindi per andare avanti, dovremo ripeterci.”

Gasperini tende a migliorare i giocatori più di altri allenatori e lo sta facendo con Scamacca, che sembra non riuscire a smettere di segnare al momento.

“Ha quello che serve per essere un giocatore straordinario, così come Charles De Ketelaere, e stanno attraversando quel processo. Penso che questa partita aiuterà davvero Scamacca, poiché ci sono periodi in una partita in cui si spegne, perde concentrazione ed entusiasmo. Stasera per la prima volta è stato in palla per 90 minuti. È l’unico modo in cui può diventare un giocatore di alto livello, che è più che in grado di diventare.”