Pertanto resto con Aston Martin

(Motorsport-Total.com) – Fernando Alonso si impegna: con Aston Martin, ma soprattutto con la Formula 1. Lo spagnolo firma un nuovo contratto con il team di Lawrence Stroll, che lo terrà almeno fino alla fine del 2026 nella massima categoria. Nonostante la sua già avanzata età da pilota di 42 anni, la decisione non è stata davvero difficile per lui, rivela Alonso dopo l’annuncio dell’accordo, concedendo un dettagliato sguardo alla sua anima da pilota:

“Per me è stata una decisione naturale continuare – e farlo con Aston Martin”, dice Alonso e spiega riguardo ai negoziati con il suo team: “È stato facile. Penso che non sia cambiato molto da quando abbiamo parlato durante la presentazione dell’auto a febbraio. Ho avuto solo bisogno di qualche gara in più o settimane per riflettere su me stesso se ero pronto ad impegnarmi ancora per alcuni anni nella Formula 1.”

“I calendari diventano semplicemente più intensi, così come le auto e gli impegni. Ma il mio amore per la Formula 1 e per Aston Martin non è cambiato. Volevo solo guardare dentro me stesso”, afferma lo spagnolo, consapevole: “La Formula 1 ti assorbe tutto il tempo ed energia, devi praticamente rinunciare a tutto per continuare a correre. Volevo solo pregare su me stesso se fossi ancora pronto per questo.”

“Ma una volta presa questa decisione, credo che sia stata poco dopo l’Australia, mi sono seduto con Aston, proprio come ho detto a febbraio: Che quella fosse la mia prima priorità e sì, non è stato particolarmente difficile. Penso che volevamo entrambi la stessa cosa”, dice Alonso: “Volevo continuare a correre con Aston Martin e Aston Martin voleva che io mantenessi il mio posto. Quando entrambe le parti lo desiderano, si arriva a un certo punto in comune.”

Non poteva finire qui

Dopo soli quattro gran premi della stagione 2024 e nonostante vari rumors su un possibile passaggio a Red Bull o Mercedes, Alonso fa chiarezza e prolunga il suo contratto in scadenza alla fine della stagione di almeno due anni:

“È estremamente eccitante continuare a correre e farlo con questo team, con cui mi sento a casa”, afferma Alonso, ammettendo: “C’era anche un senso di lealtà che volevo esprimere al team. Un anno e mezzo fa abbiamo iniziato insieme e abbiamo raggiunto così tante cose, alcune delle quali probabilmente erano inaspettate, che aver raggiunto così tanto così velocemente nella Formula 1.”

Per Alonso è chiaro in retrospect: “Quello era, o almeno si sentiva, come l’inizio del viaggio. Non poteva essere la fine del viaggio per me e Aston Martin. Quindi sono molto, molto felice ed estremamente eccitato. Anche per le persone in fabbrica, per il personale e per i nostri partner.”

Alonso: Conversazioni con altri team

In questo, l’anziano della massima categoria non fa mistero del fatto di aver parlato con altri team prima di apporre la sua firma: “Penso che sia normale. Quando si entra in trattative, è necessario esplorare un po’ il mercato. Bisogna anche ascoltare gli altri, è semplicemente una procedura normale. Penso che sia giusto ascoltare le proposte e guardare cosa succede sul mercato.”

Lo stesso vale per le scuderie interessate: “È chiaro che anche le scuderie in cerca di un pilota si informano con chiunque bussi alla porta e chiedono della situazione contrattuale, anche se non sono particolarmente interessati. Per me è stato lo stesso, ma senza un obiettivo chiaro. La mia prima priorità era Aston”, assicura Alonso e aggiunge: “Nella mia mente, Aston era semplicemente la decisione più logica, anche la migliore. E mi sentivo più desiderato da Aston Martin.”

Poiché secondo lo spagnolo la questione non è mai stata veramente concreta con altri team: “Forse avrebbe richiesto più tempo o queste cose, ma con Aston c’era la chiara volontà di lavorare insieme, che avevo anch’io. Per questo è stato abbastanza facile”, crede Alonso, che vuole chiudere l’argomento così: “Non entrerò nei dettagli su con quali squadre ho parlato, perché non è più importante. Ora è il giorno di Aston Martin e il giorno delle buone notizie.”

Alonso: “Determino il mio destino personalmente”

Un elemento su cui Alonso pone molta attenzione è comunque importante sottolinearlo: “L’ho detto a Gedda, che c’è un po’ di movimento qua e là, voci su tutti, ma anche che sono un po’ al di fuori. Prendo la mia decisione quando è il momento. Non mi lascerò mettere fretta, perché ci sono pressioni qui e là. Al contrario, non aspetterò di vedere se accade qualcosa da qualche parte, per poi agire, dice lo spagnolo.

Alonso con sicurezza: “Sarò io a determinare il mio destino – in meglio o in peggio. Farò ciò che ritengo migliore, al mio tempo – e non a quello che qualcun altro stabilisce. Dopo tre o quattro gare ho preso la decisione di continuare e sono pronto a sacrificare ancora alcuni anni della mia vita normale. Ma sono felice di continuare a viaggiare. Mi sento fresco, fisicamente in forma e motivato.”

Così è andata la decisione di Alonso

Per la riconsiderazione di questi parametri, Alonso aspettava coscientemente l’inizio della stagione, per valutare il periodo intenso in questa fase dell’anno: “Servizi fotografici, video, presentazione dell’auto. Tutte queste cose assorbono molta energia”, dice lo spagnolo: “Viaggi, fusi orari, aerei di grandi dimensioni, tutte queste cose. Se avessi avuto la sensazione di non amare più ciò che faccio, che forse sarebbe stato meglio smettere di correre.”

Ma la risposta è stata diversa – anche perché c’era qualcos’altro che ha reso più facile la decisione ad Alonso: “Volevo naturalmente vedere anche come ci stavamo comportando”, ammette il pilota di Aston Martin: “Non c’è alcuna garanzia che se mi sento bene, ma vedo che da Aston le cose non vanno bene, abbiamo un’auto difficile da guidare, non siamo competitivi, non vedo progressi nel team, ma alcuni lati negativi, allora forse non guarderò altrove.”

Tuttavia, le prime impressioni del 2024 hanno incoraggiato lo spagnolo: “Ok, non siamo stati sul podio, ma penso che ci sia molta lotta tra le prime quattro squadre Red Bull, eccezion fatta. Ci saranno gare in cui saremo migliori o peggiori. Ma abbiamo portato quattro volte nuovi pezzi all’auto nelle prime gare, abbiamo avuto ogni gara degli upgrade. Questo è incoraggiante e bello da vedere.”

Alonso è convinto: “Il team sta facendo progressi. Naturalmente, nella Formula 1 non è mai abbastanza veloce, è uno sport molto impegnativo, un ambiente impegnativo. Ma 18 mesi fa, 22 mesi fa, avevamo ancora la piccola ex fabbrica Jordan. Ora siamo qui, mezzo decimo su o giù con Ferrari e Mercedes, con le squadre di vertice. Questo tipo di progresso è veramente qualcosa in questo progetto, con tutte le sue ambizioni, che è semplicemente diverso. Per questo voglio farne parte.”

Alonso ha ancora molto da fare con Aston Martin

Il fatto che, nonostante i suoi già 42 anni, Alonso abbia ricevuto da Aston Martin un contratto di diversi anni, ha giocato anche un ruolo: “Questo è stato un punto importante, non mentirò. Impegnarmi in un progetto di un anno non avrebbe avuto senso per me. Ma non è neanche il caso che abbia ricevuto una proposta di un anno da qualche altra parte. Subito con Aston si trattava di rendere attraente questo progetto, costruito su tutto ciò che stiamo costruendo”, rivela Alonso.

“Il nuovo campus lo scorso anno, il nuovo tunnel del vento quest’anno, nel 2026 arriveranno le nuove regole. E Honda si unirà come partner. Per me era necessario affrontare nuove regole con un nuovo progetto, con un nuovo tunnel del vento”, dice lo spagnolo e loda: “Abbiamo ora persone incredibilmente talentuose nel team dal lato tecnico, che trarranno ulteriori benefici dalle nuove strutture. Quindi c’erano molti fattori che hanno reso molto attraente il 2026 con Aston. Ma non si tratta solo del 2026, è… in un certo senso è un progetto di vita per me.”

Alonso conferma che con il nuovo contratto resterà con i Verdi anche oltre la fine della sua carriera attiva!

“Questo è il contratto più lungo che abbia mai firmato nella mia vita, perché mi legherà ad Aston per molti, molti anni: vedremo in quale ruolo e per quanto tempo continuerò a correre. Ma anche dopo metterò a disposizione del team la mia esperienza nel mondo della Formula 1 di oltre 25 anni, e i dieci o quindici al di fuori di esso, ovvero quasi 40 anni di esperienza nel motorsport, in favore del team che mi offre a questo punto della mia carriera questa opportunità. È molto allettante per me e sono estremamente motivato per gli anni a venire.”

L’età non spaventa Alonso

La sua età già avanzata non preoccupa affatto il Methusalem della Formula 1: “Avrò 45 anni o più e continuerò a correre. Se un giorno sentirò di non essere motivato, fuori forma o non più veloce”, dice Alonso, “allora sarò – e penso di avere un rapporto molto onesto con Aston – il primo a alzare la mano e dire: ‘Forse ho perso qualcosa qui e là.’ E troveremo una soluzione.”

Tuttavia, Alonso è convinto: “Non vedo che ciò accada nei prossimi anni. Come ho detto recentemente in Giappone: Forse cinque giorni fa ho appena fatto una delle mie migliori gare. Penso di essere in buona forma, mi sento forte. Quindi non vedo problemi”, dice la vecchia e nuova punta di Aston Martin, che si rallegra anche del fatto che: “Lewis (Hamilton) compirà 40 anni il prossimo anno a gennaio. Quindi almeno non sarò l’unico trentenne di cui parlate.”

L’amore per la Formula 1 ha determinato la scelta

Che almeno in lui la fiamma bruci ancora inalterata, il campione del mondo degli anni 2005 e 2006 non lascia dubbi: “Avevo la sensazione di amare troppo il pilotaggio e al momento di non poter smettere. I sacrifici che bisogna fare sono inferiori alla gioia di guida e alla passione che provo.”

Alonso specifica: “Respiro la Formula 1, vivo la Formula 1, mi alleno per essere in forma per guidare le auto di Formula 1, mangio anche per essere in forma per la Formula 1. E il momento in cui sentirò di dover cambiare questo stile di vita non è ancora arrivato. La mia vita è meravigliosa e adoro ciò che faccio. Quindi non sarei felice seduto a casa a guardare le gare di Formula 1, perché al momento sento che dovrei ancora farne parte.”

La sua unica paura, secondo Alonso, è “di sentire la mancanza della mia famiglia e di non avere la mia vita normale o la mia famiglia stessa in un certo momento. Ma in questo senso ho detto: ‘Bene, guardiamo anno per anno, mese per mese.’ Ho anche parlato con la mia famiglia, che ora viene più spesso alle gare. Ora vengono tutti a Miami, mia madre, mia sorella, le mie nipoti. Quindi abbiamo deciso di apportare alcune modifiche anche alle cose che mi mancano e che forse mi preoccupano per continuare.”

Ma non ha mai pensato a un vero e proprio termine di carriera, ammette lo spagnolo: “Quando smetterò con la Formula 1, guiderò altrove.” Anche se attualmente ha solo la massima categoria in mente, si proverà di nuovo alla Dakar e anche il progetto di Hypercar di Aston Martin per Le Mans è una prospettiva interessante per lui, così dice Alonso.

Il corridore incallito dice: “Per me è molto difficile immaginare davvero una vita senza volante in mano. Questo non accadrà mai, o almeno non nel prossimo futuro. Quindi no, ero al 99 per cento sicuro che avrei continuato a correre l’anno prossimo. Il termine di carriera non era un’opzione.”