La sospensione è presente, ma dov’è la performance?

(Motorsport-Total.com) – La Mercedes di Formula 1 della stagione 2024 rimane un enigma per le Frecce d’Argento. “Abbiamo misurato l’effetto suolo ed è presente. Semplicemente non siamo in grado di estrarre il tempo sul giro che dovremmo”, ha detto il team principal Toto Wolff dopo il Gran Premio del Giappone a Suzuka riguardo alla W15.

Quindi, secondo Wolff, non è semplicemente che la macchina è troppo lenta sulla carta. Secondo lui, il bolide ha effettivamente tutte le caratteristiche per essere più veloce (almeno in teoria). Tuttavia, nella realtà non lo è, e Wolff spiega che i problemi attuali non sono triviali.

“Stiamo misurando la pressione aerodinamica con i nostri sensori e misuratori di pressione”, ha spiegato il team principal e ha dato un esempio: “Ci dicono che in una curva specifica a Melbourne abbiamo 70 punti di effetto suolo in più rispetto all’anno scorso.”

“Ma il tempo sul giro non è più veloce di un chilometro all’ora, quindi non ha senso”, ha detto Wolff, guardando uno dei giornalisti e dicendo con un sorriso: “Vedo come mi guardi e ti chiedi: ‘Che cavolo?’ Immaginati cosa pensiamo noi!”

Mentre in passato si pensava che l’effetto suolo generato dalla W15 nelle simulazioni non fosse effettivamente presente nella realtà, Wolff sottolinea ora che è effettivamente presente. Tuttavia, questo non si traduce in tempi più veloci.

Wolff spera in un miglioramento come è successo con Ferrari e McLaren. “Quindi, dov’è il limite?”, si chiede Wolff. Durante il weekend a Suzuka, si è quindi sperimentato con il set-up per capire di cosa si tratta.

“Il settimo e il nono posto nella gara a Suzuka non sono stati buoni”, ammette Wolff. Tuttavia, almeno hanno fatto progressi nel comprendere la macchina, spera l’austriaco, che non vuole ancora dare per perso completamente il campionato 2024.

Ricorda: “Ferrari non era molto forte [all’inizio del 2023], ma poi ha fatto un’inversione di rotta ed è stato la seconda forza nell’ultima fase del campionato. Lo stesso vale per McLaren. È stato un cambiamento ancora più grande.”

“Non uscivano da Q1 e alla fine erano regolari candidati al podio”, sottolinea Wolff, che spera anche in una svolta simile con Mercedes. “Al momento non siamo in grado di combattere con loro. Ma lo faremo. È certamente un obiettivo realistico”, sottolinea.

Tuttavia, Wolff ammette che è “molto più realistico” di attaccare Red Bull e Max Verstappen. Anche se Mercedes dovesse trovare il modo di controllare la W15, non significa che tornerebbero immediatamente a competere in testa.

Ciò solleva inevitabilmente la domanda se sarebbe più intelligente per le Frecce d’Argento rinunciare non solo al 2024 ma anche al 2025 per concentrarsi completamente sul nuovo regolamento della Formula 1 a partire dal 2026?

“Siamo Mercedes. Non possiamo completamente abbandonare il regolamento attuale e continuare a correre ai livelli in cui ci troviamo attualmente”, specifica Wolff, sottolineando che non è l’ambizione di Mercedes.

“Penso che dobbiamo continuare a spingere […], e a un certo punto, quando la FIA presenta una forma di regolamento [per il 2026], sarà qualcosa con cui tutti gli altri team dovranno confrontarsi”, spiega Wolff, ammettendo che questo sarà “probabilmente prima” che dopo.

Tuttavia, non è un’opzione abbandonare completamente i prossimi uno o due anni.