Perché Max Verstappen è il pilota di Honda più desiderato

(Motorsport-Total.com) – Nel 2026 Honda avvierà un nuovo progetto di Formula 1, diventando il fornitore esclusivo di Aston Martin. Tuttavia, il produttore giapponese sta già piangendo la collaborazione con Max Verstappen. Infatti, se Verstappen rispetterà il suo attuale contratto con Red Bull, non sarà disponibile come possibile pilota di Aston Martin nel 2026.

Koki Watanabe, presidente della Honda Racing Corporation (HRC), esprime il suo rammarico in un’intervista con Motorsport-Total.com: “Siamo molto orgogliosi di lavorare con Max. Abbiamo un rapporto molto buono. Ci fidiamo l’uno dell’altro e i nostri dipendenti amano Max. Ci mancherà in futuro.”

Verstappen è una parte fondamentale del successo di un progetto di Formula 1. “Al momento è il migliore in campo. Naturalmente, il team management e la tecnologia sono importanti, ma la combinazione è decisiva. E Max è una parte importante di questo puzzle”, afferma Watanabe.

Honda godrà al massimo delle stagioni 2024 e 2025 al fianco di Red Bull. “Faremo del nostro meglio per vincere altri titoli insieme”, assicura Watanabe. “E se noi e lui dovessimo continuare a competere in Formula 1 in futuro, speriamo di poter collaborare di nuovo ad un certo punto. Anche se quel giorno probabilmente non arriverà nel breve termine.”

L’esperienza chiave di Honda con Verstappen

Verstappen ha conquistato i cuori dei dipendenti Honda in un momento chiave? Watanabe racconta il momento chiave dal suo punto di vista: dopo anni difficili con McLaren, Verstappen ha ottenuto la prima vittoria Honda nel Red Bull Home Race a Spielberg nel 2019.

“Ero presente sotto il podio in quel momento”, dice Watanabe. “Ricordo che Max ha puntato il logo della Honda sul podio. È stato un momento speciale e straordinario per me.”

Aston Martin passa ai motori Honda!

E Verstappen non si è fermato lì: “Pensa sempre alla Honda e ci ringrazia frequentemente. Parla apertamente della Honda. Tutto questo è importante per i nostri dipendenti”, dice Watanabe.

Verstappen cambierà di nuovo squadra?

Ma se un giorno veramente ci sarà una nuova collaborazione tra Verstappen e Honda? Verstappen stesso ha già lasciato intendere più volte che il suo attuale contratto con Red Bull potrebbe essere l’ultimo in Formula 1. Tuttavia, la lotta interna in Red Bull potrebbe aver lasciato tracce su Verstappen, portandolo a ripensare al suo futuro sportivo.

Ci sono molti interessati: su tutti, il team principal di Mercedes Toto Wolff fa pubblicamente lobby per Verstappen come successore di Lewis Hamilton, che passerà a Ferrari nel 2025.

Aston Martin, d’altra parte, sta cercando di convincere il designer di successo di Red Bull, Adrian Newey, che ha contribuito a tutti i successi di Verstappen in Formula 1 e ha progettato auto campionesse del mondo anche per Williams e McLaren. Anche questo potrebbe essere un fattore importante per Verstappen.

Tuttavia, Aston Martin ha già assicurato la presenza di Fernando Alonso come pilota per il 2026. Il campione del mondo due volte ha recentemente rinnovato il suo contratto. E Alonso crede che Verstappen non lascerà Red Bull.