Hamilton Secondo – ma ucciso da Verstappen nelle curve lente

(Motorsport-Total.com) – Extra motivazione per Lewis Hamilton: Nelle prime fasi della gara sprint in Cina, la star della Mercedes guida il gruppo e riflette sul fatto di avere una visione chiara davanti a sé, ricordando i bei vecchi tempi in seguito.

“Nel lottare per la leadership alla curva uno, mi ha semplicemente ricordato perché amo ciò che faccio”, spiega Hamilton dopo la gara sprint, dove alla fine si classifica secondo dietro al dominatore Max Verstappen: “È il miglior risultato da molto tempo, naturalmente ne sono molto felice”, afferma Hamilton.

Per la sua prestazione a Shanghai, Hamilton riceve un plauso speciale dal suo ex eterno rivale, Nico Rosberg: “Lewis ha guidato con estrema precisione. Sono sicuro che ha dovuto sfruttare al massimo la macchina per essere in testa per così tanto tempo”, dice il tedesco a Sky: “Era Lewis, come lo conoscevamo nei suoi migliori momenti”.

Già nei primi metri, la star della Mercedes supera il poleman Lando Norris, difendendosi poi dall’attacco di Fernando Alonso: “Nelle curve lente abbiamo avuto maggiori problemi”, riferisce Hamilton: “Fernando mi ha messo sotto pressione lì, ma nelle curve veloci sono riuscito a tenerlo a distanza”.

Ma poi arriva da dietro Verstappen: “Mi ha battuto anche nelle curve lente”, dice il britannico, e alla fine non oppone molta resistenza al Red Bull superiore: “Contro Max non ho nemmeno combattuto, perché era troppo veloce”.

Hamilton: “Sapevo che mi avrebbe superato, quindi non volevo perdere troppo tempo rispetto alle vetture dietro di me, per assicurarmi di mantenere la seconda posizione”.

Secondo il team principal Toto Wolff, è stata la decisione giusta: “Alla fine eravamo 15 secondi dietro per dieci giri, non ha senso. Era più importante conservare le gomme verso la fine”, elogia Wolff il suo pilota, che ha già dovuto investire molto nelle gomme nel duello con Alonso: “Di conseguenza, ha gestito bene la gara”.

Guardando al quadro generale, nonostante il secondo posto, Wolff afferma: “Non sono contento. Oggi abbiamo avuto un’auto buona, ma abbiamo anche beneficiato della lotta dietro di noi”. Perez e forse anche Leclerc avrebbero probabilmente sorpassato Hamilton “con la strada libera”, ipotizza Wolff e spiega: “Il top 6 è dove stiamo combattendo – sicuramente non i due Red Bull.”

“Alla fine bisogna dire: Verstappen era un secondo più veloce per giro oggi e questo deve essere l’obiettivo. Ma a lungo termine. Ora è il primo passo, essere lì con Ferrari e McLaren – e sarà abbastanza difficile domani in gara”, spiega Wolff.

Anche Hamilton è realistico riguardo al suo secondo posto nella gara sprint di sabato: “La pioggia di ieri ci ha chiaramente aiutato, altrimenti avremmo avuto sicuramente più problemi da dietro”, ammette il britannico dopo la gara sprint, ma vede comunque molti lati positivi: “Ho potuto scoprire molto sull’auto e non vedo l’ora di domani.”

Il campione del mondo in carica non crede tuttavia di avere una posizione di partenza così buona per il Gran Premio: “Sicuramente non siamo ancora veloci come Ferrari, Red Bull o anche McLaren. Forse siamo a livello di Aston Martin”, afferma Hamilton, che precisa: “Non mi aspetto di lottare per la prima fila”.

“Tuttavia, il vantaggio è che possiamo ora modificare l’auto, sperabilmente per il meglio, per avere una qualifica migliore rispetto all’ultima volta.” E anche tatticamente ci sono ancora alcune opzioni per i Silver Arrows, con George Russell che funge da cavia dopo il suo debole piazzamento in qualifica venerdì.

“Volevamo dividere le strategie, per vedere come si comportava la gomma morbida ed è andata bene – quindi ci sono delle opportunità per domani”, rivela Wolff sui giochi di pensiero dietro alla guida di Russell con le gomme morbide, che comunque hanno portato il britannico al 2.