Max Verstappen conquista la pole position al Gran Premio di Cina.

(Motorsport-Total.com) – Totale vittoria per Max Verstappen sabato nel Gran Premio di Cina: dopo la vittoria nella gara sprint, il pilota della Red Bull si è assicurato anche la pole position per la gara principale di domenica. Al secondo e terzo posto si sono piazzati il compagno di squadra di Verstappen, Sergio Perez, e Fernando Alonso (Red Bull).

La prima sessione di Q3 di Verstappen è stata di 1:33.977 minuti, più lenta di due decimi rispetto a Q2. Tuttavia, aveva inizialmente un margine di vantaggio di 0,394 secondi su Alonso e 0,493 su Perez. Sembrava che la sua pole position non sarebbe stata prevenuta da nessuno.

E così è stato: Verstappen è riuscito a migliorarsi a 1:33.660, anche se non era più necessario, e alla fine aveva un vantaggio di 0,322 secondi su Perez. Quest’ultimo era più veloce di 0,166 secondi rispetto ad Alonso, il cui ultimo giro non è stato perfettamente pulito.

Tra Alonso al terzo posto e George Russell (Mercedes) all’ottavo, il campo era racchiuso entro tre decimi di secondo. In questo gruppo si sono inseriti i piloti della McLaren Lando Norris e Oscar Piastri al quarto e quinto posto, seguiti dal duo Ferrari Charles Leclerc e Carlos Sainz. Quest’ultimo deve essere felice di aver almeno salvato il settimo posto dopo il suo incidente in Q2.

Una performance eccezionale è stata quella di Nico Hülkenberg (Haas/+0,944) e Valtteri Bottas (Sauber/+1,005), che hanno sorprendentemente guadagnato un posto nei primi 10 e partiranno dalla quinta fila nella gara di domenica. Hülkenberg ha mancato il terzo posto in griglia per meno di mezzo secondo.

Alonso avrebbe potuto arrivare in prima fila?

Sarebbe stato possibile per Fernando Alonso ottenere qualcosa di più del terzo posto. Già nel primo settore ha commesso un errore, e un altro nell’ultimo. Questi errori hanno costato facilmente le 0,166 secondi che alla fine lo separavano da Perez. “Ho perso due decimi in due curve”, si lamenta. “Ma non mi sono arreso e ho finito il giro, e alla fine non è stato un brutto tempo.”

Per la gara di domenica si augura ora di ottenere “punti solidi”. Alonso non osa sognare il podio, dato che il passo in gara non è stato fino ad ora un punto forte dell’Aston Martin. E dietro di lui si fanno strada due McLaren e due Ferrari.

“Dobbiamo aspettare per vedere quanto velocemente arrivano, quando arrivano e per quanto tempo possiamo tenerli dietro”, dice il 42enne. “Siamo ancora il quarto o il quinto team più veloce in termini di passo di gara. Ma dovrei scusarmi per essere terzo in qualifica?”

Come è stato il percorso della Red Bull verso la prima fila di partenza?

Il favorito per la vittoria è, non c’è dubbio, Verstappen: “Dopo la gara sprint, sapevamo cosa dovevamo cambiare sull’auto. In qualifica l’auto era ancora meglio. È stato davvero piacevole da guidare, e l’ultimo giro in Q3 è stato davvero buono. Le condizioni in pista erano anche buone. È stato davvero divertente!”

Anche Perez, anche se il suo pomeriggio lavorativo non era iniziato come desiderava. Nella sua prima sessione di Q1, Alexander Albon nel Williams gli ha ostacolato la strada, quindi ha dovuto fare un secondo tentativo con pneumatici usati. Anche se Albon ha fatto del suo meglio per evitare Perez, quest’ultimo ha comunque dovuto interrompere il suo giro.

“Quasi sarei uscito in Q1”, dice il messicano. “È stato un inizio molto scomodo alla qualifica. Nella Q2 è andata un po’ meglio e ho iniziato ad avere gradualmente un senso dell’equilibrio. Purtroppo alla fine non è bastato a battere Max.”

Come è andata la comunicazione radio dopo l’incidente di Sainz?

Mancavano sette minuti al termine e Sainz, senza tempo, si trovava in 14ª posizione quando il pilota della Ferrari ha avuto un’uscita di pista alla fine del suo primo veloce giro di Q2. Ha affrontato l’ultima curva un po’ troppo aggressivamente, è finito sulla ghiaia con il lato destro, ha perso il controllo e si è schiantato prima contro un cartellone pubblicitario Lenovo e poi contro le barriere laterali con le ruote bloccate.

Il suo ingegnere di gara gli ha subito ordinato di spegnere l’auto, ma quando Sainz ha chiesto quanto fosse danneggiata la parte posteriore, la pitwall ha ripensato: “Se puoi, torna ai box!” Sainz ha dovuto far partire l’auto in posizione neutra, ma grazie alle istruzioni passo dopo passo sulla radio è riuscito a farlo.

Il direttore di gara Niels Wittich ha interrotto la sessione con 6:44 minuti rimanenti, permettendo a Sainz di tornare ai box tranquillamente mentre gli altri erano già dentro. “Penso di non avere più l’alettone anteriore”, ha comunicato via radio, e poi: “Fammi sapere se devo andare più veloce, così avete più tempo per riparare!”

Il tempo era sufficiente, così Sainz ha potuto affrontare una rapida tornata esattamente un minuto prima della bandiera a scacchi, con un nuovo alettone anteriore. Si è posizionato in modo sicuro nelle posizioni di Q3 – ed è stato addirittura di 0,031 secondi più veloce di Leclerc sulla stessa vettura. Ciò significava il terzo posto per lo spagnolo in Q2, battuto solo dalle due Red Bulls.

In Q3, Sainz è rimasto dietro Leclerc e si è aggiudicato il settimo posto in griglia. Ha riferito che l’equilibrio era “un po’ diverso” dopo il cambio dell’alettone anteriore. Al tempo stesso, è stata la sua prontezza mentale a consentirgli di continuare a guidare, poiché: “Ho mosso il volante nell’ultimo istante prima dell’impatto con il muro. Questo probabilmente mi ha salvato la giornata.”

Cosa è successo dopo in Q2?

Verstappen è stato l’unico pilota che, dopo la bandiera rossa, non ha dovuto tornare in pista per un secondo tentativo. Il suo miglior tempo di 1:33.794 minuti è rimasto imbattuto ed era alla fine di 0,232 secondi più veloce del tempo di Perez e di più di mezzo secondo rispetto al resto del mondo.

Lance Stroll (Aston Martin) ha perso l’ingresso nei primi 10 di 0,069 secondi contro Bottas, anche se questa volta il canadese era solo di 0,186 secondi più lento del compagno di squadra Alonso. “Bottas ci ha spinto fuori. Fernando non è lontano davanti a te, in settima posizione. È tutto così vicino. Scusa amico”, si è lamentato l’ingegnere di Stroll via radio.

Gli altri piloti che sono stati eliminati alla fine di Q2 sono stati Daniel Ricciardo (Racing Bulls), Esteban Ocon (Alpine), Alexander Albon (Williams) e Pierre Gasly. Ricciardo si è detto soddisfatto del suo giro: “Il primo settore non avrei potuto farlo meglio. Peccato che non è bastato”, ha comunicato.

Perché ci sono state così tante variazioni alla fine di Q1?

Alla fine di Q1, la pista, il cui strato di bitume è stato fortemente consumato durante il fine settimana, si è fatta sempre più veloce. Il pilota locale Guanyu Zhou (Sauber) si è spinto con il suo ultimo giro prima in ottava posizione sotto il frenetico incitamento del pubblico. Pochi minuti dopo, era solo 16° – ed era quindi eliminato. “Nella curva 14, improvvisamente tutto il grip è sparito”, ha comunicato via radio.

A Zhou mancavano solo 0,048 secondi dal tempo del 15° posto di Perez e 0,062 secondi da quello di Ricciardo in 14° posizione. Ed era più veloce di 0,068 secondi di Lewis Hamilton (Mercedes), che non è riuscito a eguagliare la sua forte prestazione nel gara sprint, che ha concluso sorprendentemente al secondo posto sabato mattina.

Hamilton aveva optato per un setup diverso da quello di Russell dopo la gara sprint. Un esperimento fallito: “Ho apportato modifiche massicce prima della qualifica. Questo è stato in parte non male, ma non potevo frenare correttamente alla curva 13/14”, ha detto il pilota della Mercedes – senza sembrare particolarmente infastidito: “È così com’è.”

Insieme a Zhou (16°) e Hamilton (18°), si sono ritirati in Q1 Kevin Magnussen (17°/Haas), Yuki Tsunoda (19°/Racing Bulls) e Logan Sargeant (20°/Williams). Sargeant ha commentato via radio: “Non so dov’è finita la nostra stabilità ad alta velocità. È completamente andata.”

Tsunoda ha perso il duello di squadra contro Ricciardo, che quest’weekend corre per la prima volta con un nuovo telaio e ha potuto distanziare il suo compagno di squadra giapponese di tre decimi di secondo. Tsunoda ha comunicato dopo il suo giro: “Qualcosa non va. Non posso essere dannatamente 19°. Il giro è stato davvero buono.”

Dove guardare in diretta il Gran Premio di Cina?

Shanghai è il primo di sei weekend di gara sprint della stagione di Formula 1 2024 (Qui puoi trovare il calendario completo!) – e ora, dopo la gara sprint, la Formula 1 torna al normale con il Gran Premio di Cina. Dopo le qualifiche del sabato pomeriggio, la gara principale si svolgerà di domenica pomeriggio ora locale.

In Germania, il Gran Premio di Cina non viene trasmesso in chiaro in TV. Chi vuole guardare la gara in diretta deve affidarsi a un servizio a pagamento. La gara inizia domenica alle 9:00 ora tedesca, con sei ore di differenza di fuso orario tra Monaco e Shanghai. La festa di visione in diretta sul canale YouTube di Formel1.de inizia già alle 8:30. (Qui trovi la panoramica televisiva!)

Tuttavia, un’analisi degli eventi sportivi è fornita quotidianamente da Kevin Scheuren e Christian Nimmervoll sul canale YouTube di Formel1.de – e è gratuita per tutti gli utenti, senza barriere di Pay-TV. Lo show di Formula 1 si svolge in tutti i giorni del weekend di gara alle 15:00 ora tedesca e offre ai membri del canale la possibilità di porre domande nel live chat.

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