Per me è una scusa

(Motorsport-Total.com) – Che differenza possono fare poche ore. Ancora nel sprint del sabato mattina, Lewis Hamilton era considerato uno dei grandi eroi, poiché per lungo tempo ha guidato il gruppo e alla fine è arrivato secondo dietro a Max Verstappen. Nel pomeriggio, però, non c’era più traccia di quella gloria: il sette volte campione del mondo è finito 18° dopo un errore di guida ed è stato eliminato nel Q1.

“Non sono riuscito a farla a curva 14”, è stata la sua breve analisi. Hamilton ha frenato troppo tardi nella curva a gomito ed è uscito troppo largo. Di conseguenza, non è riuscito a fare un tempo sufficiente per qualificarsi per il Q2.

Per l’errore, Hamilton deve ascoltare le critiche del suo ex compagno di squadra Mercedes, Nico Rosberg: “Questo è un errore che un sette volte campione del mondo normalmente non dovrebbe fare”, ha detto a Sky. “Stava facendo un giro fantastico. Era in sicurezza e sapeva che il vento arrivava da dietro”.

Ma Hamilton ha frenato troppo tardi, secondo Rosberg, e “ha davvero toppato completamente”. Il suo giudizio: “È stato davvero sfortunato”.

Interrogato sulle critiche del suo ex compagno di squadra, Hamilton ammette che l’errore non è stato causato dalla squadra. “Penso non sia stato il mio miglior giro di qualifica.”

Un altro tema importante per Hamilton è sempre il setup. Quest’anno è stato spesso un punto centrale per Mercedes, poiché Hamilton aveva già detto più volte di aver scelto una direzione diversa da quella del suo compagno di squadra George Russell prima delle qualifiche, come in Cina.

Rosberg critica: “Sempre la stessa scusa!”

“Tutte le volte abbiamo apportato enormi cambiamenti prima delle qualifiche”, ha detto Hamilton. “Volevamo solo sperimentare, quindi George ha scelto un’altra direzione rispetto a quella che avevamo. E io ho preso la direzione opposta per vedere se potevamo trovare qualcosa.”

Conclusione: “Non so se fosse giusto.”

Per Rosberg, però, è solo una scusa: “Lewis è ora 4-1 indietro nel duello di qualifica contro Russell, e ogni volta la sua scusa è stata: ‘Oh, siamo così distanti nel setup e questo è il problema’”, ha detto. “E George, che è seduto lì accanto, dice: ‘Ehm, distanti nel setup? L’ultima volta che ho controllato, avevamo lo stesso setup’. Ogni volta praticamente, quindi per me è un po’ la sua scusa quest’anno.”

Russell dice: Siamo molto simili nel setup

In effetti, l’affermazione di Rosberg viene sostenuta a Shanghai da Russell, che è arrivato ottavo. Infatti, ha detto: “No, siamo piuttosto simili nel setup e siamo andati entrambi in una direzione simile. C’era solo una piccola differenza. Entrambi abbiamo fatto grandi differenze rispetto alla gara Sprint.”

Il capo motorsport di Mercedes, Toto Wolff, si schiera dalla parte di Hamilton e dice: “I piloti hanno scelto direzioni abbastanza diverse per sostenere il nostro processo di apprendimento, ma oggi chiaramente non ha funzionato su un giro veloce.”

Mercedes aveva voluto reagire al vento rotante e all’instabilità del bilanciamento. “In alcune curve abbiamo sofferto di sottosterzo e in altre il retrotreno era molto debole”, ha spiegato l’ingegnere capo Andrew Shovlin. Volevano risolvere questo problema.

Comunque, il fatto che Hamilton sia stato eliminato in 18° posizione era chiaramente dovuto all’errore di guida, sottolinea anche Wolff. “Lewis sarebbe tranquillamente uscito dal Q1 se non si fosse sbagliato in curva 14, cosa che gli ha fatto perdere più di mezzo secondo”, ha detto l’austriaco.

Qual è il ruolo del cambio a Ferrari?

Attualmente, Hamilton sta attraversando una fase estremamente difficile. Nel duello di qualifica contro Russell, è attualmente 1-4 dal suo punto di vista, e a parte la gara Sprint del sabato mattina, il britannico è arrivato dietro al suo connazionale in tutte le corse.

Anche Russell è sorpreso dal pessimo risultato di Hamilton: “È il più grande pilota di tutti i tempi, e questo non è il suo posto”, ha sottolineato Russell.

“È strano, tutto l’anno”, ha detto anche Rosberg. “Sta attraversando una fase difficile”. Ma forse, secondo il tedesco, il cambiamento a Ferrari sta già influenzando Hamilton.

Anche se non pensa che Hamilton abbia già chiuso con Mercedes, internamente al team, però, è “solo a metà parte della famiglia”, ha detto Rosberg. E Hamilton lo sente. “Arriverà il momento in cui Toto dirà: ‘No, non puoi più guardare tutti i dati o tutte le nuove informazioni che arrivano’.”

“Se ora arriva una novità super innovativa da Mercedes e loro la applicano sulla vettura, non la spiegherebbero più dettagliatamente a Lewis”, ha detto. “Lo porterebbe direttamente a Ferrari. È ovviamente anche molto spiacevole se ti rendi conto che il team ti nasconde cose. Questi sono tutti fattori.”

Hamilton, però, ha sottolineato che mentalmente è “molto forte”, anche riguardo ai possibili problemi con la vettura. “Non è bello, ma non è neppure un casino mentale. La merda succede. A volte si risolve e a volte no”, ha detto. “La vettura è sull’orlo del precipizio, quindi possono succedere queste cose. Ma da lì in poi mi divertirò un po’.”