Verstappen vince la Sprint a Shanghai!

(Motorsport-Total.com) – Max Verstappen ha mantenuto il suo ruolo di favorito e ha vinto lo sprint a Shanghai partendo dalla quarta posizione. Il pilota della Red Bull ha impiegato fino al nono giro per prendere il comando, ma dopo di che ha celebrato una vittoria sovrana e ha garantito così otto punti per la classifica generale del campionato mondiale.

Verstappen ha guadagnato un vantaggio di 13,0 secondi nelle ultime dieci delle 19 tornate totali e ha relegato Lewis Hamilton (Mercedes) e Sergio Perez (Red Bull) rispettivamente al secondo e terzo posto. Quarto è stato Charles Leclerc seguito da Carlos Sainz (entrambi della Ferrari), Lando Norris, Oscar Piastri (entrambi della McLaren) e George Russell (Mercedes).

Il protagonista tragico della mattina del sabato è stato Fernando Alonso (Aston Martin). Per gran parte della gara, non aveva nemmeno il DRS, ma aveva Sainz, Perez e Leclerc nel treno DRS dietro di sé. Lo spagnolo ha dimostrato tutta la sua esperienza e si è difeso alla testa del gruppo.

Nel giro 16 la battaglia per il terzo posto è esplosa: prima Sainz è passato Alonso – ma quest’ultimo si è difeso così tenacemente attraverso varie curve che alla fine Perez è diventato il vincitore e si è superato entrambi per salire sul podio. In mezzo al caos, anche Leclerc ha superato Sainz.

Perez è rimasto deluso per essere rimasto tanto tempo bloccato nel treno DRS: “Purtroppo ci è voluto troppo tempo. Se avessi superato Lewis qualche giro prima, forse avrei potuto prenderlo.”

Alonso è sceso dal terzo al sesto posto dopo la situazione di lotta e è entrato ai box alla fine del 16° giro. Il suo pneumatico anteriore destro era finito, forse a causa di un leggero contatto in una lotta a due con Sainz.

Una situazione in cui Alonso “ha agito molto, molto ottimisticamente”, come osserva l’esperto Sky Ralf Schumacher: “Non direi che è colpa sua. Ma Sainz può farne meno, diciamo così.”

Il pilota di casa Guanyu Zhou (Sauber) è arrivato nono, sfiorando i punti. Nico Hülkenberg (Haas) ha concluso al 19° posto.

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Per quanto tempo ha guidato Hamilton lo sprint?

È stato chiaro che il polesitter Lando Norris non avrebbe vinto lo sprint dopo pochi secondi. Hamilton aveva una migliore trazione alla partenza, voleva rimediare al suo errore nella “curva a guscio di lumaca”, ma ha perso grip nella parte centrale della curva sull’esterno (dove lo strato di bitume è più spesso presente rispetto alla linea ideale) ed è scivolato verso il settimo posto.

“Me lo sono semplicemente scordato”, si dispiace Norris. “Volevo resistere all’esterno ed è scappato. Mi è scappato il posteriore. Capita, ma è frustrante. Il passo di gara era buono, nonostante avessi un piccolo danno alla macchina.”

Dopo questo, la gara si è consolidata, con Hamilton davanti ad Alonso – e Verstappen al terzo posto. Tuttavia, il pilota della Red Bull ha dovuto lottare presto contro Sainz anziché attaccare in avanti. “Perché cavolo sono scarico, maledizione?”, ha imprecato all’inizio sul radio – e gli è stata chiesta di passare alla modalità 8.

È stato necessario fino al 7° giro affinché Verstappen prendesse slancio e sorpassasse Alonso. Il suo distacco da Hamilton era ora di 1,7 secondi. Allo stesso tempo, Hamilton si è lamentato alla radio: “Nelle curve lente l’auto non gira!” Quindi si prospettava una lotta avvincente per la vittoria, che nello sprint vale comunque otto punti mondiali.

L’esperto di Sky Nico Rosberg ritiene: “Lewis ha guidato in modo tagliente. Sono sicuro che abbia dovuto spremere di più dall’auto del dovuto per guidare così a lungo in testa. Quello era Lewis, come lo conosciamo dai suoi tempi migliori.”

Nel 9° giro Verstappen si è avvicinato al DRS del Mercedes, con evidenti miglioramenti nella gestione dell’auto, specialmente nelle curve lente. Quando il gap tra Hamilton e lui è stato segnalato, Hamilton ha replicato: “Lasciami in pace, posso vederlo!”

Alla fine del giro, Verstappen aveva sorpassato Hamilton e si era subito allontanato. “È stato pazzesco quanto fosse veloce quando finalmente aveva la strada libera. Come su un altro pianeta”, analizza Rosberg.

Ora Verstappen è anche il favorito per le qualifiche?

“Nei primi giri ho dovuto realmente difendermi”, ha riferito Verstappen. Tra le altre cose, “la mia batteria si è esaurita. Non si stava caricando. Ho dovuto fare alcune modifiche al volante. È necessario un paio di giri per avere di nuovo un po’ di batteria a disposizione, e poi è arrivato anche il mio passo. Prima avevo molta clip e perdevo molta velocità massima.”

“Dopo aver preso il controllo e dopo che l’usura delle gomme era calata, sono riuscito a raggiungere Fernando e a superarlo, e poi Lewis, e ho potuto contare semplicemente sul passo della mia auto. Anche l’usura delle gomme sembrava essere gestita bene. Sapevo come prendere cura delle gomme come volevo. Una volta in testa, l’auto si è sentita bene.”

Secondo Helmut Marko, il treno di Verstappen dovrebbe continuare a correre senza freni da ora in poi: “Sulla base dei dati di ieri e di oggi, credo che siamo in una buona posizione. Riteniamo che la nostra auto sia ora ottimizzata per le condizioni di asciutto dal set-up. E poi abbiamo Max in cima. Dovrebbe funzionare”, dice in un’intervista con ServusTV prima delle qualifiche per la gara principale.

Verstappen aveva “due svantaggi” nello sprint, riferisce Marko: “A differenza dei primi tre, siamo partiti con un set medio usato. Questo significa che eravamo leggermente più lenti all’inizio. E la pista destra alla partenza era la peggiore.”

“Tuttavia, Max ha comunque fatto una partenza sensazionale e poi, con la sua aggressività e precisione, ha superato uno dopo l’altro immediatamente senza esitazione, ed è poi andato avanti in modo convincente.”

Qualcuno ha rischiato con le gomme?

Tutto il campo ha optato per i pneumatici medi per lo sprint, che di solito non prevede pit-stop. Con una sola eccezione: Russell, undicesimo nelle qualifiche del venerdì, ha scommesso e ha optato per la mescola più morbida.

Russell si è rapidamente portato al nono posto, ma ha poi faticato a ridurre il gap sul duo della McLaren che lo precedeva. Tuttavia, Russell ha ottenuto un punto nel finale classificandosi ottavo, poiché ha tratto vantaggio dal pit-stop di Alonso e così gli è stata “regalata” una posizione.

Perché Hülkenberg è scivolato così indietro?

Nico Hülkenberg è partito tredicesimo ed è arrivato diciannovesimo. “Non ha funzionato per niente”, si rammarica. “Nelle prime cinque tornate, nel traffico fitto, le gomme si sono davvero consumate. Poi non andava più nulla, perché le gomme si erano consumate molto presto.”

“Forse ieri abbiamo preso la direzione sbagliata con il set-up. Non mi sono sentito bene, già ieri nelle qualifiche. E ora è stato confermato di nuovo. Naturalmente abbiamo cercato di migliorare qualcosa, ma in qualche modo è andata male, ironicamente. La cosa positiva è che ora non c’è più il parco chiuso. Significa che possiamo cambiare l’auto.”

Dove vedere in diretta le qualifiche e la gara?

Shanghai è il primo di sei fine settimana di gare sprint della stagione di Formula 1 del 2024 – e ora, una volta concluso lo sprint, si prosegue “normalmente” con il Gran Premio della Cina. Con le qualifiche sabato pomeriggio e la gara principale domenica pomeriggio (entrambi ora locali).

In Germania, il Gran Premio della Cina non viene trasmesso in chiaro in televisione. Chiunque voglia vedere in diretta le qualifiche e la gara deve fare affidamento su un servizio a pagamento. L’inizio delle qualifiche è previsto per sabato alle 9:00, mentre la partenza della gara è prevista per domenica alle 9:00. Entrambe le volte sono nel fuso orario tedesco, con sei ore di differenza tra Monaco e Shanghai.

Tuttavia, un’analisi degli eventi sportivi viene fornita quotidianamente da Kevin Scheuren e Christian Nimmervoll sul canale YouTube di Formel1.de – e è gratuita per tutti gli utenti, senza barriere di Pay-TV. Lo spettacolo F1 si tiene tutti i giorni del fine settimana di gara alle 15:00 e offre ai membri del canale l’opportunità di fare domande in chat live.