Senza il problema, Maverick Viñales avrebbe potuto lottare per la vittoria – Max Biaggi.
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Il primo podio dell’anno era alla portata di Maverick Viñales al GP del Portogallo. Solo un guasto all’Aprilia RS-GP ha causato al pilota il ritiro dalla gara principale a Portimão, dopo aver vinto la gara Sprint. Secondo Max Biaggi, la doppia vittoria sarebbe stata possibile.
Il ex pilota e attuale ambasciatore Aprilia ha detto a Sky Sport 24 che il costruttore di Noale ha iniziato la stagione con il piede giusto: “Abbiamo mancato di completare il team perché [Aleix] Espargaró ha iniziato bene in Qatar e Viñales in Portogallo. Ma abbiamo mostrato delle cose molto buone perché i podi di Espargaró a Losail e di Maverick a Portimão (nella gara Sprint) sono due buoni segnali di competitività. C’è stato questo zero indesiderato per Viñales nella gara lunga dello scorso fine settimana a causa di un problema tecnico, e questo è un po’ preoccupante”.
Per gran parte della gara, Viñales ha dovuto affrontare problemi al cambio, in particolare nel passaggio dalla quinta alla sesta marcia. Nonostante le difficoltà, è riuscito a mantenere un buon ritmo e è rimasto a lungo in seconda posizione, fino a pochissimo dalla fine, quando il guasto lo ha costretto a cadere e ritirarsi.
In un contesto di normalità tecnica, Biaggi crede che Viñales avrebbe potuto sfidare per la vittoria a Portimão: “Speriamo di risolvere rapidamente il problema per ripristinare anche il morale del pilota, che ha avuto un fine settimana superbo. Ci hanno detto che si trattava di un problema al cambio; non sappiamo esattamente di cosa si trattasse. Se non lo avesse avuto, avrebbe potuto addirittura combattere per la vittoria perché è stato penalizzato dall’inizio”.