Capisci che vogliono fare soldi da soli.
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(Motorsport-Total.com) – I rating televisivi della Formula 1 sono in declino all’inizio della stagione 2024. In Germania e in Austria, meno persone hanno guardato i primi tre eventi rispetto al 2023. All’apertura della stagione in Bahrain, almeno 2,3 milioni di spettatori hanno guardato su RTL e Sky. A Melbourne (dove solo Sky ha trasmesso), non c’erano più di 340.000 spettatori.
Nessun confronto con i tempi d’oro della Formula 1 in Germania. Durante il culmine della mania per Schumacher, più di 15 milioni di spettatori televisivi erano presenti in diretta per la drammatica finale del campionato del mondo a Jerez nel 1997. Un trend negativo che si manifesta anche a livello internazionale. Anche nel presunto mercato in crescita degli Stati Uniti, non è più una certezza che una gara superi il milione di spettatori.
Ciò è dovuto a una serie di fattori diversi. A Melbourne, ad esempio, l’orario di inizio era fissato localmente in anticipo, quindi gli spettatori televisivi in Europa avrebbero dovuto alzarsi presto rispetto agli anni passati. E il fatto che Max Verstappen e Red Bull dominino sportivamente quasi tutto, contribuisce ulteriormente.
Ma ci sono cose che la Formula 1 potrebbe fare per diventare di nuovo più attraente per gli spettatori televisivi, secondo l’ex pilota di F1 Marc Surer. Il suggerimento più importante, per il quale fa pubblicità in un video sul canale YouTube di Formel1.de, è che il detentore dei diritti Liberty Media dovrebbe “assolutamente permettere dodici” team anziché i attuali dieci.
Anche se Andretti si era candidato come undicesimo team per partecipare alla Formula 1, e la FIA aveva accettato la registrazione del team statunitense, l’ultima parola spettava al detentore dei diritti Liberty Media, che ha rifiutato Andretti. Anche sotto la pressione degli altri dieci proprietari del team.
Surer: “Una vergogna che ad Andretti non sia consentito competere”
“Capisco che vogliano incassare tutto il denaro da soli, da un lato. Ma questo è un pensiero a breve termine”, critica Surer. “A lungo termine devono creare più opportunità, ed è una vergogna che ad Andretti non sia consentito competere lì. Ciò motiverebbe sicuramente l’America.”
“Ora abbiamo un pilota americano che è in fondo al gruppo (Logan Sargeant in Williams; nota redazionale). Se Andretti fosse lì come team, non correrebbero subito davanti. Ma comunque: sarebbe di nuovo un punto che aiuterebbe a lungo termine la Formula 1.”
Surer ritiene che il fatto che i proprietari dei dieci team esistenti abbiano ribellato contro Andretti – alcuni di più, alcuni di meno – si spieghi unicamente col fatto che vogliono mettere i profitti della Formula 1 “in tasca” proprio loro. Con i team principal che, in realtà, non avevano voce in capitolo sulla questione di Andretti.
La realtà è che team come Mercedes, che erano non redditizi per anni, sono diventati un business redditizio grazie all’introduzione di un tetto di spesa. Nel 2014, Mercedes aveva registrato una perdita di 94 milioni di dollari. L’anno fiscale 2022 è stato chiuso con un profitto di 110 milioni di dollari.
Il fatto che Toto Wolff & Co. abbiano scarso interesse a non dividere più il grande tesoro della Formula 1 tra dieci, ma tra dodici, riducendo significativamente il loro profitto, è comprensibile da un lato. Ma Surer ritiene che il no ad Andretti e anche a un possibile dodicesimo team vada a scapito dello sport.
Nessun posto per giovani piloti
Un esempio: con solo 20 posti piloti, gli ultimi due campioni della Formula 2, Felipe Drugovich (2022) e Theo Pourchaire (2023), non hanno trovato un posto in F1. E anche piloti come Mick Schumacher devono andare a gareggiare in serie come il Campionato del Mondo Endurance WEC. “Questo non può essere”, afferma Surer.
Il 72enne svizzero sostiene: “Se ci sono più team, ci sono più posti per i piloti. E quindi puoi mettere un pilota in un team più piccolo, come forse farà Ferrari con Haas o come ha fatto Mercedes con Williams. Questa possibilità sarebbe quindi ampliata.”
Inoltre, Surer suggerisce di prevenire la sovrasaturazione del pubblico televisivo stabilendo il numero massimo di weekend di gara nel nuovo Accordo Concorde, che entrerà in vigore nel 2026. Nel 2024 ci sono stati 24 Gran Premi e sei Sprint, per un totale di 30 gare di F1. Surer ritiene che ciò sia “decisamente troppo” e propone 22 come compromesso.
“In passato c’erano 16 gare. Forse è un po’ poco perché abbiamo nuovi mercati. Ma attorno alle 20 gare sarebbe un ideale. Ci sarebbe sempre l’attesa per la prossima gara. Avresti una gara ogni 14 giorni, e una pausa invernale. Questo creerebbe un ritmo ideale”, argomenta.
L’intervista completa con Marc Surer sulla crisi della Formula 1 e su come affrontarla (23 minuti) è ora disponibile sul canale YouTube di Formel1.de (Iscriviti gratuitamente ora!) Surer critica anche il regolamento tecnico, che ritiene troppo restrittivo, e loda gli anni ’90 con il loro suono memorabile come “il periodo più bello” della Formula 1.